刑法中指的首要分子，是指在犯罪集团或者聚众犯罪中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子。在我国刑法中，首要分子分两种：

　　一、集团犯罪中的首要分子。这是指在犯罪集团中起组织、策划作用的犯罪分子。这类犯罪分子的犯罪活动通常在犯罪集团中表现为组建犯罪集团、制定犯罪集团的犯罪计划、指挥犯罪集团成员犯罪，这类首要分子，也是共同犯罪中主犯的一种。

　　二、聚众犯罪中的首要分子。聚众犯罪，是指三人以上参加的犯罪活动，它不像犯罪集团有较严密的组织，但其中也有组织、策划、指挥者，对整个犯罪过程的整体性、一致性起着协调作用。

　　刑法分则对聚众犯罪有两种规定，一种是只有首要分子才构成聚众犯罪，如扰乱社会秩序、冲击国家机关罪、聚众扰乱公共秩序或交通秩序罪;第二种是首要分子和一般参与人都构成犯罪的聚众犯罪，如聚众斗殴罪、聚众持械越狱罪等。

　　对首要分子一般按刑法分则具体罪行的规定处罚，刑法分则没有规定的，按刑法总则的规定处罚。

　　犯罪集团的首要分子仅对该犯罪集团中的全部罪行承担刑事责任，对于部分组织成员超过该集团的犯罪计划所实施的其他犯罪不承担刑事责任。

　　相关法律知识

　　我国《刑法》中关于首要分子的规定可以划分为总则中的规定和分则中的规定两种情况：

　　1：总则中首要分子的规定主要指‌，‌《刑法》第26条第三款规定“组织﹑领导犯罪集团的首要分子”‌，‌这种首要分子当然是主犯‌法。‌

　　2：《刑法》分则的首要分子又可以分为以下两种情况：

　　A：对首要分子专门规定了法定刑‌，‌如《刑法》第104条对武装暴叛乱﹑暴乱罪‌，‌分别对首要分子﹑罪刑重大的﹑积极参加的和其他参加的‌，‌规定了轻重不等的法定刑‌法。商‌这时首要分子是主犯‌，‌也是必要共同犯罪中的主犯‌法。‌

　　B：以首要分子未构成要件的犯罪‌，‌如《刑法》第291条中规定的聚众扰乱公共场所秩序﹑交通秩序罪‌，‌只有首要分子才构成犯罪‌法。商‌在这种情况下‌，‌如果只有一个首要分子‌，‌构成的是单独犯罪而非共同犯罪‌法。商‌这里的首要分子当然并非主犯‌法。‌